なでしこJAPANでも有名となった宮間と福本の両選手。

 2012年のロンドンオリンピックの出場も確定し、地元の

 湯郷ベルに所属し、日本リーグを戦っている。

 選手たちは温泉で働きながら練習に励んでいる。 そして、

 湯郷温泉全体が彼女たちをバックアップしている。

 どこかの温泉とは大違い!

 




 旅館のロビーに飾られている、なでしこJAPANの記念品。

 ワールドカップの合宿も、ここ湯郷温泉で行われた。

 優勝できたのも湯村温泉の効能のお蔭か。 それ以来、

 客足も伸びているとの事。

 これぞスポーツと地域社会の共存共栄の手本。

 

23日、岡山県の湯郷温泉で同期生会があった。 平安時代初期に発見され、「鷺の湯」と呼ばれる全国にも知られた名湯で、最近では女子サッカーの湯郷ベルでも有名である。

42歳の本厄を前に、10人余りで始まったこの会も、早いもので12年が経った。 それぞれに容姿の方は随分と変わってしまったのだが、気分だけは当時と変わらない。

 

酒が入れば、10年前にも20年前にも簡単に戻れる仲間たちである。 2台の車に分乗して行ったのだが、冬の道中も苦にならない年末の小旅行であった。